散射光和柔光在摄影中经常被使用。事实上，对于不了解的人来说，这两者有时看起来是一样的。此外，像柔光箱这样既能提供柔光又能提供散射光的修改器使人很难发现其中的区别。尽管如此，散射光不一定是柔光，而柔光也不一定是散射光。

每个人对这种光线类型都有自己的定义，所以在我开始之前，让我们都同意这些不同类型的光线是什么。

硬光

硬光是指相对于拍摄对象来说，一个小的光源所产生的光线，阴影到高光的过渡会非常突然。阴影的边缘是确定的。

软光

软光是由相对于被摄体的大光源产生的光，阴影到高光的过渡是逐渐的。阴影的边缘更宽，更模糊。

因此，判断光线是软还是硬的唯一方法是看暗影边缘。如果你仔细想想，这是有道理的。硬光表示硬的阴影-高光过渡，而软光表示软的阴影-高光过渡。这与光线的对比度或任何其他属性无关。

关于漫射

增加散射会改变你的光源的大小，使之均匀。这是因为透过织物的光线将从更广泛的角度照射到表面，降低了对比度。此外，扩散会否定反射器上的数百个热点，这在技术上会使光源变大。这在有白墙的小房间里最明显，因为那里的光线可以反弹。

关于镜面性

摄影师倾向于混淆镜面光，把它称为一堆不是的东西。事实上，不存在所谓的镜面光--只有镜面反射。

镜面反射被简单地称为直接反射。它们非常明亮，只能从一个特定的角度看到。因此，镜面光基本上是闪光灯管在金属表面的反射。一般来说，它将是相当不均匀的，中间有热点。

需要注意的是，你不可能得到一个完美的镜面光，总会有一些漫反射。

镜面光的覆盖范围会非常不均匀。它的特点是有一个明亮的亮点，通常是一个小点。更多的时候，镜面反射光会产生突兀的渐变阴影（假设它足够接近，有一定的柔和度）。在这种图像中，颜色的饱和度会高很多。

重要的是要明白，没有任何光线是完美的漫反射或镜面反射。这取决于你所拍摄的表面以及修改器的内部。镜面光和散射光是共存的，它是一个从一个到另一个的滑动尺度。

柔和的镜面光

柔和的镜面光是比较难实现的。镜面光是一种在小范围内反射的光线。另一方面，柔光则是源于一个大的光源。这意味着我们需要找到一种方法来反射一个大的光章，以创造柔和而镜面的光线。

柔光箱可能是这个问题的直观解决方案，去掉扩散的柔光箱不过是一个闪光灯管，柔光箱的内部光线很差。就所有意图和目的而言，从柔光箱中移除扩散将使其失去作用，因为你已经对闪光头进行了曝光。

因此，在大多数情况下，产生柔和的镜面光是不现实的，也是不可取的。然而，你可以使用修改器产生柔和的光线来拍摄金属物体。它们会发出镜面反射，而光线在图像的其他部分也会保持相当柔和。尽管如此，这不会是一个软镜面光本身。

柔和的扩散

在3英尺的八宝箱中加入两个扩散层，会使光线更加均匀，并产生具有渐变平滑阴影边缘的光线，既柔和又扩散。它们是柔和的，因为光源与主体相比很大，而扩散的定义是光线在整个图像上更均匀。

扩散的困惑从何而来？

当我们扩散光线时，扩散材料是比较大的。周围有大的散射材料是很常见的。所以经常在硬光源上加一个12×12的纱布，一方面会扩散，但也会让它变得非常大，从而变得柔和。

重要的是要知道，当你用纱网扩散光源时，以及试图使它变得柔和时，你需要将纱网从光源处移开。因为你的光源已经变成了纱网本身，你需要控制纱网与被摄体的距离，以控制柔软度。

多层漫射

有些摄影师把散射光和柔光混为一谈，为了达到柔光的效果，往往在灯光上增加越来越多的散射层。增加不超过一档的散射才有意义--超过这个档次，你就会失去力量而没有任何明显的效果。

网格和扩散

网格会减少光线的扩散，但扩散会增加。那么，摄影师如何获得扩散而又有格子的光线呢？秘密是在网格后面放置散射。这对柔光箱来说是很直观的，但对硬反光板来说，许多人倾向于把散射放在网格之后。这就违背了网格的目的。

光有两种品质：要么是软的，要么是硬的。扩散或镜面是一个滑动的尺度，在99%的情况下都是共存的。你可以把软光和镜面光结合起来，把硬光和散射光结合起来，尽管软镜面光很难实现（我在我的小客厅工作室里就做不到）。

虽然软光和散射光在很多情况下都是并存的，但为了有尽可能多的工具来创造你的愿景，知道两者的区别仍然很重要。